Сандаловое дерево ¹⁶⁺

Есть небольшие спойлеры.
Я терпеть не могу книги, в которых автор пытается решить сразу все мировые проблемы. В итоге остается непонимание, что именно она хотела сказать. Здесь и проблемы колонизации Индии англичанами, и особенности воспитания детей к викторианской Англии, и последствия Второй мировой для отдельно взятой семьи, и столкновение религий, и вековая тайна, и дневники, и рабство, и лесбийская любовь, и межрасовая, и даже импотенция. И вся эта гремучая смесь обильно сдобрена индийскими специями. И написано вроде неплохо, но из-за сочетания столь разных проблем книга оказалась для меня совершенно неудобоваримой. 
Я  обожаю Индию. Это страна, которая 15 лет назад очаровала меня раз и навсегда своим непередаваемым колоритом, контрастами и, конечно же, ароматами. В книге упоминается, что одна из героинь не разрешала стирать одеяло из Индии, чтобы на нем остался его непередаваемый запах. Охотно верю - моим вещам одной стирки в машине-автомат не хватило, чтобы избавиться от запаха Индии - какое-то непередаваемое смешение специй и благовоний. К чему я это пишу? К тому, что на мой взгляд, автору совершенно не удалось передать неповторимую атмосферу этой страны.
Помимо всех претензий, перечисленных выше, меня жутко раздражала сама главная героиня! Я даже не могу вспомнить, когда литературные персонажи вызывали у меня такой яркий негатив. У дамы разваливается семья, растет с порядочным набором проблем ребенок, а она таскается с какими-то полустертыми страницами по городам и весям страны, находящейся на грани войны. Автору совершено не удался этот образ. Я не могу представить, чтобы у родителей, любящих своего ребенка, рос ребенок с таким ворохом психологических проблем - в 5 лет он полностью идентифицирует себя с мягкой игрушкой, потеря которой вызывает полноценный нервный срыв. А уж то, что спустя месяц заменило игрушку, вообще требует помощи специалистов в области психиатрии. У мальчика запредельная проблема одиночества, но мать этого не видит. Ей важнее замшелые столетние тайны теток, которых она не знала и не узнает. Она не устанавливает контакт с окружающими, заранее развесив на них ярлыки. 
Про отношения с мужем вообще молчу. Даже служанка-индианка видит проблему и пытается ее решить. Пусть неуклюже и по-своему, но она искренне хочет помочь. Гг-ня же больше занята проблемами прошлого. О разваливающейся собственной семье она может только рефлексировать, но ничего не делать.
Я рада, что вся эта история закончилась. Искренне рада, что у героини в финале решились сразу все ее проблемы. Только вот... волнительно мне - чем же она теперь будет заниматься? Жизнь-то наладилась... )))

Книги с параллельным сюжетом и письмами или дневниками, хранящими чужими тайны стали в последнее время привычными, поэтому я не ожидала многого от этой истории. И очень рада, что ошиблась, книга увлекла лёгким языком, пряной и цветастой индийской атмосферой, поведала интересные факты из истории Индии.
Истории героинь, поведанные нам, довольно грустные - американка Эви приехала в Индию с семьей в надежде спасти свой брак с мужем, страдающим от послевоенной депрессии. Но время, выбранное для этого, очень неспокойно - 1947 год, после ухода Британцев Индия поделится на два государства - Индию и Пакистан, и разделение не будет бескровным.
Фелисити и Адела, англичанки, выбравшие жизнь в Индии и свободу от условностей викторианской эпохи и трудности, с которыми им приходится сталкиваться. И в это время в Индии неспокойно, происходит мятеж сипаев, оставивший за собой множество жертв.
И пусть тайна, которую разгадала Эви, меня не удивила, но история понравилась и оставила приятное послевкусие.